一、便秘
便秘是临床常见的复杂症状，主要是指排便次数减少、粪便量减少、粪便干结、排便费力等。必须结合粪便的性状、自己平时排便的习惯和排便时有无困难作出有无便秘的判断。如果超过六个月即为慢性便秘。
一般人的便秘多数属于慢性功能性便秘的范畴，这种病也称之为习惯性便秘、特发性便秘、、单纯性便秘、功能性便秘等；一般是指各种原因所致的排便节律、排便习惯及粪便的性状改变，即排便次数减少，或排便困难和粪质干燥硬结或粘滞难排，症状至少持续3个月，经过钡剂灌肠或肠镜检查未发现器质性病变者。
便秘可以发生于任何年龄，但以中老年人发病率较高。中医则统称为“便秘”。
二、中医治疗便秘有优势
由于本病患者并无器质性病变，所以西医治疗的针对性不强；多数在症状严重时使用泻药治疗。但使用泻药，一方面老年人及体弱多病者使用后会有不适感，尤其是泻下力较强的药物，容易造成脱水情况的出现；另一方面；滥用泻药或灌肠，会使人体的自主排便反射削弱，造成排便的依赖性，从而出现泻后便秘加重的情况；而且，长期使用泻药还会出现诸如肠功能紊乱、大肠黑色病变等问题。相对而言，中医治疗慢性便秘是有一定的优势。
那么，中医又是如何治疗慢性便秘的呢？中医认为，慢性便秘以虚证为主，包括：阴虚便秘、气虚便秘（阳虚便秘）、血虚便秘等几个证型。
阴虚便秘：本型是临床上最常见的便秘类型，老年人所患的便秘，多见于这一证型。本型患者多表现为便秘较为顽固，3~4天大便一次，大便干结难下，腹部不明显，形体较消瘦，有些人还可伴有心烦、失眠、头晕、耳鸣、胸闷、心慌等。可试用增液汤合六味地黄丸。成药方面可选用六味地黄丸（如有心烦、失眠、头晕、耳鸣等症状者可选用知柏地黄丸），每次6克，每日3次。
气虚便秘（阳虚便秘）：本型多见于长期卧床的病人或者平时缺乏锻炼的脑力劳动者。本型患者多表现为精神疲倦，少气懒言，容易疲劳，大便多不干结，虽想排便但无力排出；若气虚时间较长，而且没有积极治疗，则会导致阳虚，表现为大便不畅，但粪不干硬，伴见腰酸背冷，小便多，夜尿频繁等。治疗方面，若气虚者可使用补中益气汤；阳虚者则使用济川煎加味。成药方面可选用便秘通口服液，每次1~2支，每日3次；本品具有益气温阳通便的作用，可作为长期调理之用。食疗方面可使用白术粥（白术60克，粳米100克；白术加入粳米中煮粥，煮至粥较烂，早晚分服）。
血虚便秘：本型平时不太多见，一些手术失血的病人、产妇、月经过多的妇女可能会出现此型。本型患者多表现为大便干结，面色较白，容易头晕等，可使用润肠丸。成药方面可以选用归脾丸，每次6克，每日3次；或八珍冲剂，每次1包，每日3次。食疗方面可使用蜂蜜桑葚膏（取新鲜桑葚，擂烂，用纱布过滤取汁，放瓦锅里煮，稍浓缩后加入蜂蜜适量，不断搅匀，煮成膏状，冷却后瓶贮备用。早晚各服1~2汤匙，开水送服）。
除了药（食）物治疗外，平时的饮食及生活调理也是很重要的。
（1）平时注意多喝温水，每天清晨可喝温开水或盐开水一杯；
（2）养成每日定时排便的习惯，体弱、活动少者可加强排便动作（肛门括约肌一收一放）的锻炼以及腹肌锻炼；
（3）纠正不良的进食习惯、不偏食，食物应粗细搭配，注意食用各种小杂粮、糙米，多食用富含维生素的蔬菜、水果，诸如芹菜、韭菜、菠菜、萝卜、香蕉、梨子等，还可以进食富含油脂、性质滑利的食品，如黑芝麻、麻子仁、松子仁、郁李仁、杏仁、葵花籽、阿胶、蜂蜜等；
（4）定时按摩腹部，从右下腹沿结肠方向，向上、向左、向下循环按摩，反复多次，直至排便时停止；
（5）适当参加体育锻炼及劳动，使人体内气机流畅，大肠传导得以改善。
中医治疗便秘的特点在于强调整体观念、辨证施治以及养生调摄，采取综合措施，药膳同用；在且可长期服用，无毒副作用。所以经过一段时间的治疗和调理，便秘便可以完全缓解。
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