新生儿大脑皮层的兴奋性较低，神经活动过程弱，外界刺激对他(她)们来说都是过强的。因此，新生儿非常容易疲劳，致使皮层兴奋性更加低下而进入睡眠状态。在新生儿期，除了吃奶外，几乎所有的时间都在睡眠中，随着大脑皮层的发育，小儿睡眠的时间会逐渐缩短。所以，新生儿一天所需的睡眠时间约在18～20小时。
